En ocasiones los intereses te hacen ganar dinero mientras duermes; y, en otras, más bien, no te dejan dormir porque los tienes que pagar. Y es que los intereses tienen dos caras: cuando los recibes como dinero a tu favor al ahorrar e invertir y cuando te los cobran como un costo extra por haber recibido dinero prestado.

En el primer caso, si depositas tu dinero en el banco, por ejemplo, con el tiempo ese dinero va a aumentar gracias a los intereses que te pagan. En este caso hay dos tipos:

• Interés simple: Esto significa que los intereses que ganas se calculan solo sobre el dinero que depositaste al principio, sin contar los intereses que vayas ganando con el tiempo.
• Interés compuesto: Aquí los intereses que ganas se suman al dinero total, y sobre esa cantidad se calculan los nuevos intereses.

En el segundo caso, cuando recibes dinero por un crédito, los intereses representan el costo por el uso de los fondos que te proporciona la institución financiera. En ese caso, es fundamental que conozcas el costo del respectivo interés (acorde al producto financiero que adquieras y sus distintas tasas) y el incremento que va a suponer en la cantidad de dinero que debes devolver. Eso será esencial para mantener una buena salud financiera.

Es importante comprender que existen tres razones por las que se utilizan los intereses en el mundo de las finanzas:

1. Por compensación: Cuando alguien presta dinero, está renunciando a usarlo por un tiempo. Entonces, los intereses son una especie de pago que recibe esa persona por dejar que otro use su dinero temporalmente.

2. Por devaluación: A veces, el dinero va perdiendo su valor con el tiempo, especialmente por la inflación. Por eso, cuando prestas dinero, los intereses también ayudan a compensar esa pérdida de valor que puede sufrir el prestamista mientras dura el préstamo.

3. Por asumir riesgos: Los intereses también sirven para animar a la gente a invertir su dinero. Invertir siempre tiene cierto riesgo, que es cuánto puede variar la ganancia que esperas. Normalmente, si la inversión es más arriesgada, los intereses serán más altos para compensar ese riesgo.

En resumen, los intereses financieros son una parte fundamental del sistema financiero que afecta tanto a clientes, como instituciones financieras, y son un factor importante que considerar en cualquier decisión de este tipo.